Comprendre l’obésité
L’obésité est une maladie complexe, influencée par de nombreux facteurs.
Cette section vous aide à mieux comprendre comment elle s’installe, pourquoi elle persiste, et quels en sont les impacts sur la santé. Au Centre Nutrition Obésité de Lyon, le Dr Cazauran, chirurgien digestif et de l’obésité, et son équipe vous accompagnent à chaque étape.
L’obésité, une maladie chronique
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit l’obésité comme une accumulation anormale ou excessive de masse grasse qui peut nuire à la santé. Il ne s’agit ni d’un simple excès de poids ni d’un manque de volonté : l’obésité est une maladie chronique, c’est-à-dire durable, qui évolue sur de nombreuses années et nécessite un suivi dans la durée.
Elle est dite multifactorielle, car elle résulte de l’association de plusieurs facteurs : prédispositions génétiques, fonctionnement du métabolisme et des hormones de l’appétit, alimentation, sédentarité, sommeil, stress, environnement et certaines périodes de la vie. En France, elle touche environ 17 % des adultes, soit près de 10 millions de personnes (Obépi-Roche, 2020).
Comprendre ces mécanismes permet de sortir de la culpabilité et d’adopter une prise en charge adaptée, fondée sur les recommandations scientifiques.
Comment calculer son indice de masse corporelle (IMC) ?
L’indice de masse corporelle (IMC) est l’outil de première intention pour repérer le surpoids et l’obésité. Il se calcule en divisant le poids, exprimé en kilogrammes, par le carré de la taille, exprimée en mètres. Par exemple, une personne de 95 kg qui mesure 1,70 m a un IMC de 95 ÷ (1,70 × 1,70), soit 32,9 kg/m².
| IMC (kg/m²) | Interprétation |
|---|---|
| moins de 18,5 | Insuffisance pondérale |
| de 18,5 à 24,9 | Corpulence normale |
| de 25 à 29,9 | Surpoids |
| de 30 à 34,9 | Obésité modérée (classe I) |
| de 35 à 39,9 | Obésité sévère (classe II) |
| 40 et plus | Obésité massive (classe III) |
Ces seuils sont ceux de l’OMS. Pour comprendre ce que chaque niveau implique, consultez notre page sur les stades de l’obésité.
L’IMC a toutefois des limites : il ne distingue pas la masse grasse de la masse musculaire et ne dit rien de la répartition de la graisse. C’est pourquoi le médecin le complète par la mesure du tour de taille. Un tour de taille supérieur à 88 cm chez la femme et à 102 cm chez l’homme traduit une obésité abdominale, associée à un risque plus élevé de diabète et de maladies cardiovasculaires.
Les différents niveaux de gravité de l’obésité
Mécanisme : les causes profondes de l'obésité
Facteurs de risque : les facteurs favorisant l'obésité
Complications : les conséquences de l'obésité
Quand consulter ?
Il est utile de consulter un médecin dès que le poids augmente de manière progressive et durable, ou lorsqu’il s’accompagne de signes comme un essoufflement à l’effort, des douleurs articulaires, un ronflement important ou des pauses respiratoires pendant le sommeil, une fatigue inhabituelle ou une envie de manger difficile à contrôler. Plus la prise en charge est précoce, plus elle est efficace et plus les complications sont faciles à prévenir.
Une consultation avec le Dr Cazauran permet de faire le point sur votre IMC, votre tour de taille, vos antécédents et les éventuelles complications, puis de définir avec vous un parcours adapté.
Une prise en charge globale et personnalisée
Il n’existe pas de solution unique : la prise en charge de l’obésité s’adapte à chaque patient, à son histoire et à son niveau de gravité. Elle repose d’abord sur un suivi pluridisciplinaire qui associe médecin, diététicienne, psychologue et intervenant en activité physique adaptée, et peut être complétée, selon les situations, par :
- un rééquilibrage alimentaire durable, sans régime restrictif ;
- une activité physique adaptée, à votre rythme ;
- un soutien psychologique en cas de grignotage, de compulsions ou de troubles du comportement alimentaire ;
- des traitements médicamenteux injectables ;
- des techniques sans chirurgie, comme le ballon gastrique ;
- une chirurgie bariatrique, lorsque les critères sont réunis.
Retrouvez l’ensemble des solutions proposées sur la page prise en charge de l’obésité.
Questions fréquentes sur l’obésité
Quelle différence entre surpoids et obésité ?
Le surpoids correspond à un IMC compris entre 25 et 29,9 kg/m², l’obésité à un IMC supérieur ou égal à 30 kg/m². L’obésité est reconnue comme une maladie chronique et justifie une prise en charge médicale structurée ; le surpoids appelle de la vigilance et des conseils adaptés.
L’IMC suffit-il pour savoir si l’on est en obésité ?
L’IMC est un bon point de départ, mais il ne suffit pas. Il doit être complété par le tour de taille, la recherche de complications (tension artérielle, glycémie, sommeil) et l’histoire du poids. Seule une consultation médicale permet d’évaluer précisément votre situation.
L’obésité est-elle une question de volonté ?
Non. La génétique, les hormones, le sommeil, le stress, l’environnement et certains traitements interviennent. La culpabilité est contre-productive : ce qui aide, c’est un accompagnement bienveillant et personnalisé.
L’obésité peut-elle se soigner ?
L’obésité est une maladie chronique : elle se traite et se contrôle, mais elle demande un suivi dans la durée. Une perte de poids de 5 à 10 % peut déjà améliorer la tension artérielle, la glycémie et le sommeil, et faciliter la pratique d’une activité physique.